13 septembre 1944, Dompaire, une bataille historique
La 2ème Division Blindée, commandée par le général LECLERC, va jouer un rôle important dans la libération du territoire Français. Principal acteur de la libération de Paris le 25 août 1944, elle interviendra en Lorraine, puis en Alsace en « fer de lance » de la 3ème Armée du Général PATTON.
Dès Contrexéville et Vittel, les premiers combats sérieux commencent. La bataille va prendre une tournure décisive à Dompaire/ Ville-sur-Illon car la 2ème DB va devoir affronter la 112ème Panzerbrigade du général von Schellendorf forte de ses 90 chars de combat.
On cite la bataille de Dompaire comme un des combats de chars les plus importants de la seconde guerre mondiale sur le front ouest.
La supériorité des Allemands en matériel aurait pu leur permettre de remporter cette bataille. En effet, la 112ème Panzerbrigade comptait 45 chars lourds de type PANTHER. Ces chars neufs étaient considérés comme les plus performants des chars de combat. Les forces allemandes comptaient également 45 chars moyens de type Mark IV ainsi qu’un régiment de Panzergrenadier et d’importantes unités support.
Face à la « tenaille » allemande, les forces françaises présentaient un point faible à Ville-sur-Villon où seulement 7 chars moyens, quelques blindés légers et environ 90 hommes pouvaient s’opposer aux 45 chars allemands et à l’infanterie de soutien.
La victoire remportée par les français est liée à plusieurs facteurs :
- Les équipages des chars allemands sont jeunes et inexpérimentés. La destruction du 2ème char de commandement de l’armée allemande va priver les jeunes soldats d’ordres précis leur permettant de combattre efficacement.
- Un groupe de soldats français retrouvera dans un ensemble de papiers en train de brûler un brouillon de message radio qui indiquait les places stratégiques des chars allemands. Ce document permettra au commandant Français d’adopter une stratégie d’encerclement de l’ennemi
- L’intervention de l’aviation américaine sera décisive pour le cours de la bataille. Dans la dernière heure du combat, avant la décision de repli des troupes allemandes, ce n’est pas moins de 13 chars allemands qui seront détruits!
A ce jour, il vous est possible de :
- Visiter le Relais mémoire de la 2ème DB situé au premier étage de la Mairie de Ville-sur-Illon, ouvert le deuxième dimanche du mois, de mai à septembre inclus, et le premier dimanche d’octobre, de 14h et 17h. ( En dehors de ces horaires, visites de groupes, sur rendez-vous : tél. 03 29 08 25 90 ) .
- Découvrir le char Champagne ainsi que la statue de la Vierge érigée en 1946, en reconnaissance, par les habitants de Ville-sur-Villon.
- Se rendre au Mémorial dédié au Général Leclerc et à la 2ème DB, à Madonne et Lamerey.